Yleensä lämmönkeruuputkisto asennetaan kallioon porattuun syvään lämpökaivoon. Porauksen hinta riippuu tarvittavien lämpökaivojen määrästä ja syvyydestä sekä maakerroksen paksuudesta kallioperän päällä. Tontin koosta ja sijainnista riippuen putkisto voidaan asentaa vaihtoehtoisesti myös joko läheiseen vesistöön tai tontille. Tontille tuleva putkisto sijoitetaan maan alle vaakatasoon, noin reilun metrin syvyyteen. Vesistöön asennettu keruuputkisto ankkuroidaan tai kaivetaan pohjaan, niin ettäivät jäät pääse vaurioittamaan sitä. Suositeltava asennussyvyys putkistolle on yli 3 metriä.

Lämpökaivon syvyys määräytyy maalämpöpumpun tehon mukaan.  Porakaivolle tarvitaan vain pieni alue, halkaisijaltaan 115 mm, mutta porakaivolaitteiston paikalleen ajamiseen ja porakaivon poraamiseen tarvitaan tilaa. Minimissään tilaa kaivon poraamiseen tarvitaan noin kolmen metrin levyinen ja 3,5 metrin pituinen kaistale. Korkeussuuntaan tilaa on oltava 6 metriä. Lisätietoa lämpökaivoista, lupakäytännöistä ja maalämmön hyödyntämisestä pientaloissa löydät mm. Ympäristöministeriön laatimasta Energiakaivo-oppaasta.

Maalämpöpumpun valinta pitää suunnitella kiinteistön energiakulutuksen mukaan. Maalämpöpumpun tehon tarvetta voi alustavasti laskea jakamalla kiinteistön vuotuisen energiankulutuksen viidellä. Näin esimerkiksi kiinteistö, jossa lämmityksen ja käyttöveden lämmityksen yhteiskulutus on 20 000 kWh, tarvitsisi teholtaan 4 kW:n laitteiston.

Maalämpöpumpun kokonaiskustannuksista yleensä noin kolmasosa muodostuu pumpusta ja sen elinkaaren ajan huoltotoimista. Loput kustannukset syntyvät maalämpöpumpun ja lämmönkeruuputkiston asennuksesta. Maalämpöpumppujen elinikä on 20-30 vuotta ja maalämpöpumppu maksaa itsensä takaisin yleensä noin 10 vuodessa. Takaisinmaksuajan pituuteen vaikuttavat kohteen koko ja lämmitystarve.

Maalämmön käyttöönoton kustannukset ovat aina tapauskohtaisia. Omakotitaloihin soveltuvien maalämpöpumppujen sekä maalämmön asennuksen hinta materiaaleineen vaihtelee yhteensä n. 7000–12 000 euron välillä. Lisäkustannuksia syntyy kaivojen porauksesta, sähköasennuksista, mahdollisista erillisten lämpimän käyttöveden varaajan sekä puskurivaraajan kustannuksista. Maalämmön käyttöönoton kokonaiskustannukset vaihtelevat omakoti- ja paritaloissa yleensä n. 15 000–35 000 euron välillä.

Myös lukuisissa rivi- ja kerrostaloissa sekä liikekiinteistössä on maalämpö käytössä.  Suuremmissa kiinteistössä käytetään tehokkaampia maalämpöpumppuja, ja niitä voi olla useita. Maalämmön hinta vaihtelee voimakkaasti kiinteistön ja järjestelmän laajuuden perusteella. Pienemmissä rivitaloissa maalämpöön siirtyminen ei välttämättä maksa omakotikiinteistöä enempää. Kerrostaloissa maalämpöön yhdistetään tavallisesti myös poistoilman lämmön talteenotto (LTO),

NIBE:n opas pientaloihin